— Это какие? — поинтересовался Пушистый.
— Кошмарные твари!!! — всплеснул руками Угрюмый. — Нападение с потолка!!! Вот такие пасти!!! — боец присел и развел руки в стороны. — Вот такенные зубищи!!! — боец отмерил на руке примерно полметра.
— Это сталкеры, что ли? — ехидно спросил Пушистый.
— Ага! — радостно кивнул Угрюмый. — Постоянно нас столкнуть норовили! Но не на тех напали! Мы тоже как начали толкаться! Крюгер вон двоим успел затолкать по самые помидоры! Как увидел голых зверей — аж затрясся весь, и давай…
— Хорош бакланить, — оборвал его Гоблин. — Выдвигаемся для рекогносцировки на местности.
Через пару минут воссоединившиеся войска двинулись дальше. Обмениваясь на ходу накопленными за время разлуки впечатлениями, и те и другие согласились, что охрана подземелий и важнейших военных объектов планетарного значения поставлена из рук вон плохо.
— И ничего не плохо, — заступился за монстров Угрюмый. — Просто они все наверх ломанулись, а здесь остались только роты охраны. Да сам генератор, небось, полк бандерлогов сторожит. Вы их так хаете, что, можно подумать, у нас в пехоте службу лучше несут. Точно так же постоянно спят, козлы.
Тихо переговариваясь, они вышли к берегу широкого подземного потока. Это была все та же река, впадавшая где-то неподалеку в непонятный агрегат, о котором говорил Угрюмый. По дороге они шли цепочкой, растянувшись метров на двадцать. Мягко плескалась вода, смачно хрустели под ногами панцири местных восьминогих тараканов.
Кромешная темнота никому не мешала, поскольку аппаратура шлемов выдавала изображение великолепного качества. Собственно, это было и не изображение вовсе, поскольку маломощные лазеры рисовали картинку прямо на глазном дне, в результате чего ее качество превосходило все мыслимые пределы.
Наружные камеры воспринимали излучения в любых диапазонах, стоило только покрутить настройку. Причем само изображение конвертировалось в привычный для человеческого глаза вид, изначально ликвидируя всяческий сюрреализм. Автоподстройка же позволяла одинаково спокойно смотреть как на взрыв ядерного заряда, так и на маленького подземного светлячка, излучающего только жесткий ультрафиолет. Таким образом, бойцы легко обнаруживали системы тревожной сигнализации и организованные без должного усердия засады.
Вот и сейчас они, растянувшись в длинную цепь, тихо двигались к очередному замеченному издалека блокпосту. Далеко впереди, как в детской сказке про маленьких, заблудившихся в лесу детей, сквозь пещерный мрак им светил маленький огонек.
— Сейчас мы выйдем к избушке, где живет Баба-Яга. — сказал Кабан.
— Держите Угрюмого! — предупредил Демон, — Иначе бабке — кранты, склонит ее к немедленному сожительству. При виде женщин парень за себя не отвечает. Очень горяч!
Шедший впереди Гастелло поднял вверх кулак, и все сразу залегли на пол, уставившись на огонек через прицелы. В паутинках перекрестий хилая лампочка тусклым желтым светом выхватывала из тьмы несколько перевернутых ящиков, верхом на которых сидели строгги и дружно что-то жрали своими крючками из мисок. Судя по их довольным рожам, еда им нравилась и была вовсе не такой плохой, как казалось землянам.
— Жрут, сволочи… — прошептал Гастелло.
— Блин, как они только не проблюются от этой параши! — с отвращением сплюнул Лютый.
— Крюгер! — шепнул Гоблин.
— Чего?
— У тебя мягкие пули еще остались?
— Само собой! — оживился Крюгер. — Хочешь опробовать?
— Нет, давай уж ты сам!
Крюгер змеей скользнул по полу вперед. Дополз до Гастелло, вынул из рэйлгана один магазин и вставил другой, снаряженный мягкими пулями с крестообразно надпиленными наконечниками собственноручного изготовления.
Плотоядно улыбаясь в предвкушении удовольствия, Крюгер защелкнул магазин, клацнул затвором и припал к прицелу. Свет лампочки немного мешал, однако беспечно жрущих строггов было отлично видно. Выискивая командира, диверсант разглядывал их поочередно. Ну и рылья, мать честная… Сверкали демонические красные глаза, шатунами ходили и перекатывались мощные челюсти. Боец отполз немного влево, так, чтобы минимум трое строггов оказалось на линии огня.
— Крюгер, мать твою за ногу! — сердито прошипел Угрюмый. — Мы долго еще тут валяться будем?! А ну, быстро стреляй, скотина!!!
— Завали хавэло, военный… — тихо ответил Крюгер. — Ты лучше записывай, как я тут за счастье народное сражаюсь. Потом ведь всем врать будешь, что это ты так круто стрелял…
Вот он. Харя — семерым с похмелья не обосрать, на рукаве этот череп с красными ушами, на груди какие-то цацки железные. Ветеран, елы-палы! Перекрестье встало точно над правым красным глазом, и Крюгер мягко нажал на спуск.
Бздынь! Бздынь! — завизжал рэйлган. Крюгер стрелял быстро, перенося прицел с одного на другого справа налево, не успевая разглядеть результаты попаданий. Зато всем остальным было отлично видно, как голова командира строггов от попадания мягкой пули с распиленным наконечником взорвалась, будто тухлый арбуз, начиненный динамитом.
И не успели обляпанные командирскими мозгами строгги раскрыть рты, как то же самое произошло с головами остальных. Обезглавленные тела бессильно повалились на пол. Прием пищи на блокпосту был бесповоротно испорчен.
— Ловко ты их! — захихикал Угрюмый. — Как помидоры тухлые! Раскинули мозгами пацаны!
— Учись, сынок! — великодушно ухмыльнулся Крюгер. — А не то так и будешь всю жизнь ключи подавать!